Al año del establecimiento del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Innovación y Conocimiento (MCTIC), este recibe como presente de aniversario, una reducción presupuestaria que en un primer momento significó la suspensión del Programa Becas Chile para Doctorado, el año pasado se había suspendido ya Becas Chile para Magister. Pocos días después la Ciencia Chilena recibe una nueva noticia, el recorte presupuestario del 9% al presupuesto del MCTIC. El escuálido 0,38% del PIB del país que se direcciona a la Ciencia sufre un nuevo recorte. Es importante destacar que los países OCDE asignaron en promedio un 2,4% para inversión en Ciencia y Tecnología al año 2019. Así mismo es importante destacar que nuestra inversión en Ciencia y Tecnología está un orden de magnitud bajo la media OCDE, lo que significa que, sacando a Chile del promedio, OCDE dedica mucho más del 2,4% a Ciencia y Tecnología. Países líderes en desarrollo científico, como Israel y China, se acercan al 4% de sus respectivos PIB en inversión en Ciencia y tecnología.
En condiciones de pandemia, resulta incomprensible que sea la Ciencia, motor de conocimiento, la que sufra recortes presupuestarios. Las consecuencias de estas decisiones son que la formación de científicos, talento humano altamente calificado, se verá fuertemente afectada, con consecuencias que no se medirán a corto plazo, sino a mediano, largo plazo, cuando aquellos talentos que debieron formarse, no lo fueron. Por otro lado, el recorte afectará necesariamente ya no solo la formación de talento humano sino también el financiamiento de la Ciencia. De nuevo, con consecuencias que no se verán a corto plazo, pero si a mediano y largo plazo, cuando veamos con preocupación cómo la Ciencia Chilena se retrasa cada vez más.
Por otro lado, 12 Octubre de 2020 el Proyecto de Ley de Presupuesto 2021 para la educación superior presenta una variación negativa del programa 02 de fortalecimiento a la educación superior pública y un reducido aumento del programa sobre educación superior, habrá una disminución del aporte fiscal directo y también a la asignación de educación superior regional. La partida para promover, apoyar y fomentar las universidades regionales, en tanto ellas aportan a sus territorios, será reducido en un 15%. En resumen, las mezquinas políticas de Hacienda, con nula capacidad de proyección a futuro y que son incapaces de comprender la importancia de la Ciencia para el desarrollo de nuestro territorios y del Pais, atentan contra este desarrollo no solo al anular la formación de Talento Humano, también al disminuir el presupuesto del MCTIC y el golpe de gracia: reducción presupuestaria a Universidades regionales. El Señor Ministro de Ciencia, Tecnología Innovación y Conocimiento declaro en diciembre de 2018, que uno de sus objetivos era nutrir de competitividad el ambiente científico nacional, pero con recursos, cuestionando con dureza a la administración saliente de Michelle Bachelet dicho mucho que la ciencia es importante para el desarrollo del país. Pero esa importancia debe, indicando que "Este gobierno (M Bachelet) no ha manifestado un interés real por la ciencia. La Presidenta ha reflejarse con fuerza en el presupuesto, el resto es maquillaje". Señor Ministro, esas son sus palabras, lo que está ocurriendo es extraordinariamente grave, y su accionar como Ministro pone en duda la valides de sus declaraciones de diciembre 2018.
Señor Ministro, en tanto Científico, Usted sabe perfectamente bien que ningún país se ha desarrollado sin Ciencia, que sin Ciencia no hay Tecnología y sin desarrollo tecnológico no hay desarrollo económico ni social. Y si hay un hecho que ha demostrado esto en el último tiempo, es la pandemia que vivimos. Su solución necesita dos cosas primordiales: conocimiento y educación, tanto para lidiar con ella directamente, como para lidiar con las consecuencias que requerirán de un esfuerzo especial de creatividad, emprendimiento e innovación para recuperar empleos y la senda hacia el ansiado desarrollo. Y el conocimiento requerido no es importable, tiene que generarse en el país, adaptado a sus singularidades geográficas, naturales, sociales y económicas. Lo que en otros países se prueba exitoso, realizado en Chile puede ser un fracaso por la falta de comprensión y ajuste a nuestros sistemas naturales, productivos y sociales. Para resolver eso se requiere fortalecer el desarrollo científico-tecnológico a nivel nacional y regional, y se requiere profesionales y población en general educados al más alto nivel posible. En ese contexto resultan incomprensibles las políticas de reducción de presupuesto justo en las herramientas para lograr resolver nuestros problemas y desarrollarnos para que la próxima crisis que ocurra (se pronostica que este tipo de crisis serán recurrentes en el futuro) nos encuentre mejor preparados, condenando al país a mediano y largo plazo al retroceso en el concierto de los países de la OCDE. Demostraremos no haber logrado aprender las lecciones que esta crisis nos está dejando.
Dr. Marcelo E. Oliva Presidente
Sociedad Chilena de Ciencias del Mar